El código del samurai (pasajes favoritos)

Un Guerrero Piensa Siempre en la Muerte

Aquel a quien se supone guerrero debe considerar de su mayor interés pensar en la muerte en todo momento, de día y de noche, desde la mañana del día de Año Nuevo hasta la última noche del año.

Toda vida humana se parece al rocío del anochecer y a la escarcha del amanecer, que se consideran bastante frágiles y efímeros. Aunque eso resulta muy cierto en el caso de la vida de todas las personas, la vida del guerrero es especialmente precaria.

[…] Si comprendes que la vida que está hoy presente puede que no lo esté mañana, entonces cumplirás las órdenes que te dé tu señor, y cuando te ocupes de tus padres, tendrás la sensación de que pudiera ser la última ocasión, por lo que no podrás dejar de mostrarte atento tanto frente a tu señor como con tus padres. Por eso te digo que mientras tengas presenta la muerte también cumplirás con tus deberes de lealtad y piedad filial.

Cuando uno tiene siempre la muerte en mente, al hablar y al responder a lo que otros puedan decir, se comprende la carga y el significado de cada palabra como guerrero profesional, y se evita meterse en discusiones inútiles. De hecho, se deja de ir a sitios de fama dudosa, aunque la gente nos invite, y por ello no hay oportunidad de meterse en líos inesperados. Por este motivo digo que al tener en mente a la muerte evitarás una miríada de desgracias y calamidades.

Si tienes la muerte siempre en mente, aunque seas joven y sano, sabrás cómo cuidar de ti mismo. Mostrarás moderación al comer y beber, evitarás la adicción sexual y te comportarás prudentemente. El resultado de todo ello es que conservarás la salud, y por ello vivirás largamente.

Si se tiene la muerte siempre en mente, la codicia se debilita de forma natural, y por ello no se manifiesta en ti ningún grado de avaricia ni codicia. Por eso digo que mejora el carácter.

La cuestión es saber atender los deberes públicos y privados, día y noche, y siempre que se tenga tiempo libre, en el que la mente no esté ocupada, pensar en la muerte, repasarla con atención. Se dice que entre las instrucciones que el gran héroe Kusunoki Masashige dio a su hijo Masayuki estaba la de: «acostumbrarse siempre a la muerte».

Todo esto es para que los caballeros neófitos puedan asimilarlo.

Asuntos Domésticos

Si la conducta de la esposa de un guerrero le desagrada en algún sentido, deberá explicarle la razón y amonestarla de forma que ella pueda entenderlo. Si se trata de algo carente de importancia, lo más razonable es pasarlo por alto […] si no sigues este consejo y en lugar de ello le gritas a tu esposa, que debe ser honrada como la señora de tu casa, denostándola mediante un lenguaje soez, estarás comportándote como un mastuerzo de baja estofa, pero de ninguna manera como corresponde a un guerrero caballeroso. Eso por no hablar de blandir tu espada frente a ella, o de golpearla con los puños, un comportamiento incalificable, característico de un guerrero cobarde.

[…] Maltratar a alguien que no puede defenderse es algo que a un valiente guerrero ni se le ocurre. Quien va más allá de donde está dispuesto a llegar un guerrero valiente es un cobarde.

Servicio Militar

Cuando se trata de deberes ordinarios, como guardias, escoltas, o hacer de emisarios, y tratas de esquivarlos porque te parecen pesados, fingiendo enfermdad, o intentando endosarle la labor a tus compañeros sin pensártelo dos veces; o en el caso de tener que hacer de emisario, que implica viajar, te resistes a hacerte cargo de los gastos del viaje y a asumir las incomodidades del camino, y te finges enfermo y remites los gastos y las molestias a otros, sin mover una ceja; o incluso en el caso de que tu misión te lleve a algún lugar cercano, y te quejes cuando te pueden escuchar tus compañeros porque has tenido que ir un par de veces el mismo día, o porque llovía, estarás realizando todas esas tareas con una actitud negativa, comportándote peor que un lacayo o un escudero que ha de cargar con la armadura de caballero.

[…] Nos parece que hemos tenido mucha suerte al nacer en una era de paz, en la que colgamos mosquiteras en verano, nos arropamos con buena ropa de cama y cálidos edredones, comemos lo que queremos, por la mañana y por la noche, y vivimos en paz, rodeados de comodidades. Por ello no existe razón alguna para considerar penalidades deberes como hacer guardias, dar escolta o llevar mensajes.

Se dice que un famoso guerrero conocido como el maestro Arquero solía tener un rótulo colgada de la pared que constaba de seis caracteres que aplicaba en la vida cotidiana: «Siempre en el campo de batalla». Lo cuento como ayuda en la formación de los guerreros novicios.

Oficiales

Hay un dicho que dice que las chaquetas blancas y los oficiales son mejores cuando son nuevos […]. Una chaqueta blanca nueva es muy bonita, pero cuando se ha llevado durante algún tiempo empiezan a ensuciarse el cuello y los puños. Al cabo de poco tiempo está tan gris que parece fea y sucia.

Eso también puede aplicarse a los oficiales […] cuando los oficiales dejan de ser nuevos, envejecen y se vuelven corruptos, esta corrupción equivale a la manera en que la chaqueta blanca va tornándose gris.

No obstante, como la chaqueta sólo está sucia de grasa corporal, polvo y roña, todo lo que hay que hacer es lavarla con un buen detergente y vuelve a estar limpia. Por el contrario, cuando el corazón humano se ve afectado por todo tipo de cosas que lo ensucian, no basta con limpiarlo o cepillarlo, por decirlo de alguna manera. Además una chaqueta blanca sólo necesita lavarse una o dos veces al año, pero el corazón humano, aunque se limpie constantemente 24 horas al día, acaba ensuciándose con mucha facilidad.

Hay un tipo de detergentes adecuados para lavar chaquetas blancas. También podríamos decir existen varias prácticas, que son como detergentes, aptas para limpiar los corazones de los guerreros. ¿Cuáles son? Lealtad, sentido del deber y coraje. Hay suciedades que son eliminadas por el detergente de la lealtad y fidelidad, y otras que desaparecen por la acción del detergente de la devoción y el deber. Cuando una mancha persiste, incluso tras haber utilizado el jabón de la lealtad y haberla aclarado con el sentido del deber, entonces se utiliza el detergente del coraje, y uno se esfuerza por frotarla bien hasta que desaparece. Este es el secreto fundamental de un guerrero a la hora de limpiar el corazón.

Refinamiento Cultural

Aunque no es necesario decir que una actitud de dureza y fortaleza es la preferible al recorrer el camino del guerrero, si la fortaleza es lo único con que cuentas darás la impresión de ser un campesino convertido en samurai, y eso nunca funcionará. debes adquirir cierta educación, y lo deseable sería que aprendieses cosas como poesía y la ceremonia del té, poco a poco, en tu tiempo libre.

Si careces de educación no habrá modo de que comprendas el porqué de las cosas pasadas y presentes. Por muy inteligente y espabilado que puedas ser, hallarás muchos obstáculos y dificultades al lidiar con los asuntos cotidianos.

No obstante, si adoptas una actitud errónea respecto a la educación, esta acabará convirtiéndose en vanidad. Despreciarás a los no educados y analfabetos, además de desarrollar una preferencia por todo lo exótico. 

En cuanto al estudio de la poesía, y de acuerdo con la costumbre japonesa, ha habido a lo largo de la historia famosos generales y valientes caballeros que han dominado el arte de la composición poética. Por ello, y aunque seas un guerrero de rango inferior, sería de desear que te interesases por la poesía y que incluso pudieras componer algún que otro verso.

Aun así, si lo dejas todo de lado para concentrarte únicamente en la poesía, al cabo de poco se te reblandecerán el corazón y la cara, y tendrás el aspecto de un samurai aristocrático, perdiendo lo modos de un guerrero [..] incluso te atreverás en medio de una reunión de amigos a hacer juegos de palabras, recitar proverbios, y que puede que incluso a componer poesía. Tal vez parezca muy divertido, pero un guerrero debe evitar ese tipo de situaciones.

Fuente: Bushido Shoshinshu de Taira Shigesuke (Traducción de Thomas Cleary).

Been there, read that (CLIX)

El código del samurai (Bushido Shoshinshu)

Aut. Taira Shigesuke

Trad. Thomas Cleary

Obras clásicas hay muchas, también existen los clásicos instantáneos; pero los verdaderos tratados que perduran en su mensaje sin importan el paso de los siglos, son pocos. Como alguien inmiscuido en asuntos de artes marciales (puras o mixtas) tarde o temprano escuchas el término del «bushido» o «camino del guerrero», una serie de principios que todo dedicado al arte del combate debería conocer y seguir.

Bushido Shoshinsu recopila las normas y situaciones por las que se debe guiar un caballero samurai; se trata de un conjunto de observables que se dieron en las múltiples guerras internas de regímenes militares japoneses entre el año 1186 y 1636. Fue escrito para guiar a los caballero novicios durante una nueva era de paz del período Tokugawa; y contiene instrucción práctica y moral que busca corregir conductas caprichosas e irregulares.

En efecto, el código del samurai resulta ser una tradición de reconocido prestigio y poder. No es sorpresa darnos cuenta al leerlo, que el texto se muestra como un reflejo fiel de la cultura y tradición oriental que persiste en la actualidad. Como lo menciona el traductor, existe una extraña precisión en la descripción de las formas de incompetencia profesional y política, así como de corrupción, con las que lucha el Japón de hoy en día.

Queda claro que hay dos matices para revisar la obra. El primero, como una guía de procuración de los más atos valores de aquellos que se desarrollan como guerreros en una época sin espadas ni combates de cuerpo a cuerpo; el segundo, como una forsoza lectura para aquellos que desean comprender a Japón y a los japoneses de manera realista. Ambas válidas, ambas necesarias.

Es una lectura obligatoria, corta pero cargada de conocimiento. Muchas de las situaciones parecen de un desarrollo en exceso lógico, pero no todos desarrollan este sistema de lógica. Cómo comportarse, llegar temprano a las citas, aprender a no ocupar el tiempo libre en ocio, abstenerse de bebidas alcohólicas, instruirse en el desarrollo poético, entre otras, son las claves para desarrollarse como un verdadero guerrero cuya lealtad y valentía no sólo dependen de empuñar una espada, vestir una armadura y lanzarse a la guerra.

Do it your way

After years of elite competition and working with athletes of all levels, it’s become quite clear to us there is only one way to be succesful-your way. Holly Holm did the impossible when she defeated Ronda Rousey un a classic UFC fight, an achievement very few outside her inner circle thought it was possible. Holly is the type of athlete who is always in the gym. She fights on saturday night and is back on training on monday morning. This process led her to multiple world titles in boxing and mixed martial arts. Former UFC champion Luke Rockhold takes a different approach: He’s known for not oding a lot of training between fights. A less-is-more approach works better for him. So who is right? The both hace big, shinym UFC championship belts hanging up at home, but their strategies couldn’t be more different. Trying to make Luke live Holly’s lifestyle would never work, and vice versa. They each adopted an approach to training that matched tehir individual preferences.

Figuring our what works best fir you requires being willing to change your current approach. Remember: pay attention, test, evaluate, and refine.

– Chael Sonnen

(Después de años de competencia de élite y de trabajar con atletas de todos los niveles, se nos ha vuelto muy claro que solo hay una manera de ser exitoso: a tu manera. Holly Holm hizo lo imposible cuando derrotó a Ronda Rousey en una clásica pelea de UFC, un logro que muy pocos fuera de su círculo interno pensaron que era posible. Holly es el tipo de atleta que siempre está en el gimnasio. Ella lucha el sábado por la noche y vuelve el entrenamiento el lunes por la mañana. Este proceso la llevó a múltiples títulos mundiales en boxeo y artes marciales mixtas. El ex campeón de UFC Luke Rockhold toma un enfoque diferente: es conocido por no haber entrenado mucho entre peleas. Un enfoque de menos-es-mejor funciona para él. Entonces, ¿quién tiene razón? Ambos tienen grandes y brillantes cinturones de campeonato del UFC colgando en casa, pero sus estrategias no podrían ser más diferentes. Intentar hacer que Luke viva el estilo de vida de Holly nunca funcionaría, y viceversa. Cada uno de ellos adoptó un enfoque de capacitación que coincidía con sus preferencias individuales.

Calcular lo que te funciona mejor requiere estar dispuesto a cambiar tu enfoque actual. Recuerda: presta atención, prueba, evalúa y refina.)

La valentía

En el camino del guerrero tres son las cosas esenciales: lealtad, sentido del deber y valor. Hablamos de caballeros que trabajan con lealtad, caballeros que son fieles a su deber, y de caballeros valientes y fuertes. A los guerreros que combinan estas tres virtudes de lealtad, sentido del deber y valor en una sola persona, se les considera caballeros del orden más elevado.

Los caballeros del orden más elevado son escasos, no abundan, ni siquiera en un grupo de cien o mil guerreros.

[…]

Hablando en términos generales, el coraje no es algo que únicamente se manifieste cuando se lleve puesta la armadura, se empuñan las armas y uno se lanza al combate.

[…]

Alguien que es de naturaleza valiente demuestra lealtad y devoción por su señor y sus padres; y si dispone de tiempo libre, estudia literatura y persevera en la práctica de las artes marciales. Evita los lujos personales y desdeña malgastar incluso un céntimo, aunque no por ello es avaro, y gasta su dinero con generosidad cuando así lo requiere la ocasión.

Evitará ir a cualquier sitio prohibido por la reglamentación de su señor, o aborrecido por sus padres, incluso si quiere hacerlo. También evitará recompensarse con todas aquellas cosas que cuestan dejar, a fin de no desagradar a su señor ni a sus padres.

Se mantendrá en forma; y como desea lograr algo importante en la vida, se ocupará de su salud, moderando su dieta y evitando beber alcohol. También se sobrepondrá a los deseos sexuales, el principal origen de la confusión humana, y hará gala de una actitud paciente y tolerante frente a todo lo demás.

Esto refleja la mentalidad del valiente.

Desperdiciar la vida de manera contraria es propio de mentes débiles e inmadura, incapaces de soportar y tolerar nada. Por lo general, ese comportamiento refleja la mentalidad de un caballero cobarde.

– Bushido Shoshinshu

Been there, read that (CLVIII)

The Four-Pack Revolution: How You Can Aim Lower, Cheat on Your Diet, and Still Lose Weight and Keep It Off

Aut. Chael Sonnen / Ryan Parsons

Siempre me negué a leer libros sobre dietas, ejercicios o temas similares. Soy de la idea que ese tipo de cosas no se leen o estudian, sino que se aprenden directamente en la práctica. No obstante, cuando me enteré que uno de mis peleadores favoritos de artes marciales mixtas publicó su libro, no resistí la tentación y heme aquí reseñando la obra de Chael Sonnen y el entrenador Ryan Parsons.

Seré sincero, hay muy poco que alguien que ya lleva un rato en estas ondas de los deportes de combate y las artes marciales pueda aprender. La mayoría de las lecciones en el libro son aquellas que se aprenden sobre la marcha en el tatami o en la jaula. Sin embargo, me agrada la acercamiento que se le da al siempre presente trauma de querer bajar de peso.

De entrada, una cubetada de agua fría: es casi imposible, para ti, persona común y corriente con responsabilidades (trabajo, familia, etc.) alcanzar un cuerpo como los que te venden los anuncios de la televisión o los que le ves a los peleadores del UFC cuando hacen lo suyo. ¿Por qué es casi imposible? Porque esos cuerpos que ves, no duran más de 48 horas en ese estado; hablamos de cuerpos que en la mayoría de los casos, llevaron un terrible proceso de deshidratación para verse como se ven, y hablamos de cuerpos que se trabajaron de manera exhaustiva sólo para los 5 minutos que miramos en la pantalla. Necesitamos establecer metas realistas.

Segundo, no es posible alcanzar aquellas metas que te has propuesto si antes no te deshaces de los malos hábitos cotidianos: dormir poco, comer lo que hay a la mano, estresarte por el trabajo, procrastinar, etc. Y para crear buenos hábitos que los sustituyan tienes que entrenar tanto al cuerpo como al cerebro.

Por último, debemos entender que lo que le funciona a unos, a otros no les aplicará. Que no hay un sólo sistema que funcione para todos y que sobre la marcha debemos ajustar nuestras rutinas para aprovechar lo que nos sirve y desechar lo que no nos sirve.

En general, el libro contiene no sólo la charla motivacional y los consejos necesarios para trabajar poco a poco a través de pequeñas victorias (cada día subir más rápido los escalones de nuestra casa, por ejemplo) que construyan un momentum que nos permita alcanzar metas cada vez más grandes; también tiene ejercicios básicos para realizar en casa y estructuras de dietas básicas con recetas sencillas y fáciles de seguir.

En general, para alguien que ya se considere atleta de competencia, no habrá nada que la lógica y la experiencia no te hayan dado ya. Sin embargo, para quien apenas comienza, puede ser una gran guía. En general, no te tortures, no busques el six-pack perfecto, puedes de tener un four-pack que te haga ver de lujo en la playa y que te permita vivir tu vida sin complicaciones ni sentimientos de culpa cuando alguna pequeñita cosa no funciona.

Feliz cumpleaños, héroe

Hace unos días llegué a cumplir los 32 años de edad. No tengo mucho qué reflexionar. Ha sido un año de altas y bajas; tuve medio año lleno de dicha, y tuve otra mitad llena de soledad y melancolía, añoranzas que hasta el día de hoy no se cumplen (y no sé si se cumplirán). Un año es demasiado tiempo. Demasiadas personas fueron y vinieron, demasiados logros (que yo no los considero logros, sino obligaciones) acontecieron, y mucho crecimiento personal, eso sí.

Hoy, no me queda más que enfrentar un nuevo año lleno de expectativas e incertidumbre. Tanto cambió en los últimos doce meses, no tengo ni idea de todo lo que cambiará en los siguientes.

Sigo trabajando en ser un mejor hombre que un día deje de sentirse indigno de la felicidad que siempre ha buscado. Aunque me inclino hacia el lado de la villanía, lo cierto es que nunca he dejado de desear ser un verdadero héroe que inspire confianza, amor, esperanza y respeto a los que me rodean. Comparto el monólogo final del padre de Luke Cage en los últimos minutos de la segunda temporada:

Your strength is from God, Carl. I have no doubt in my mind about it. But with that kind of power, comes a share of pain. I know that. Science, magic, God… the power flows from within. From inside. What comes out when the pressure is hideous… that’s the real magic. That’s what defines being a man. Thats’s what defines being a hero.

(Tu fortaleza viene de Dios, Carl. No tengo la menor duda. Pero ese tipo de poder viene con su parte de dolor. Lo sé. Ciencia, magia, Dios… Ese poder fluye desde el interior. Desde adentro. Lo que sale cuando esa presión es muy fuerte… esa es la magia real. Eso define ser un hombre. Eso define ser un héroe.)

«Hay quienes huyen de las sirenas, y hay quienes corremos hacia ellas«

Been there, read that (CLVII)

En defensa de la intolerancia

Aut. Slavoj Zizek

Antes de que se acabe el furor de las elecciones, me apetece escribir un poco sobre mi más reciente lectura. Nuevamente, un pendiente que llevaba más de un año sin ser atendido. Me lo regalaron por ahí de febrero de 2017 y apenas hace unos días que me senté a terminarlo. Lo cierto es que tuve que releerlo desde cero aparte de repasar algunas páginas más de una vez debido a lo exageradamente técnico que se encuentra escrita la obra.

Primero, si hay algo que siempre detesté de las múltiples lecturas sobre ciencia política que me dejaron cada semana a lo largo del doctorado, es esa capacidad tan grande que tienen algunos autores de convertir una idea sencilla en algo sumamente complicado a través de un lenguaje cargado de tecnicismos políticos y palabras rebuscadas. Pues bien, el buen Zizek no es la excepción; le dedicas varias leídas a una misma página y para cuando entiendes la idea central, te das cuenta del exceso de palabras que se utilizaron nada más porque sí.

Segundo, está cabrón (y perdón por la expresión) seguirle el paso a las ideas que por momentos le entran al género anecdótico para después regresar al tecnicismo total. Aunque eso sí, se agradece la parte anecdótica pues funciona mucho mejor para entender el punto central de lo que se habla más que con las definiciones atascadas de referencias circulares.

Ahora bien, En defensa de la intolerancia es una lectura de izquierda total, no me atrevo a decir radical, pero sí muy cerca del extremo. Mi problema con este tipo de lecturas es que si bien muchas de sus ideas tienen un buen argumenta, tarde o temprano las elevan a situaciones ridículas. El punto principal es que no nos debemos dejar engañar por el discurso capitalista global que se asienta a través del poder en occidente. De esta manera, cuando se habla de despolitizar a la economía y dejarla regirse autónomamente por reglas bien establecidas e instituciones con leyes concreta, en realidad se logra lo contrario: se politiza más la situación de los dominados y se establece la relación amo-esclavo entre ELLOS y NOSOTROS (los jodidos).

Me encanta la idea de la Sociedad de Riesgo, y me agradó esta parte de la ilustración a través de analogías que se hacen hasta con un tamagotchi; el problema es que la lectura se siente fuera de su tiempo. A pesar de haber sido publicada en 2005, parece estar escrita con ideas basadas en situaciones de los noventa.

Con todo, creo que la obra de Zizek es sumamente interesante, pero no la recomiendo para quien no traiga consigo algún bagaje considerable de lecturas de ciencia política y gobierno pues aún con los cientos de lecturas que he hecho a lo largo de los últimos tres años, me costó mucho trabajo dilucidar entre la verbórrea y lo que realmente se quiere transmitir. Recomiendo sólo bajo el riesgo de no entender nada o el riesgo de caer preso del tecnicismo que podría hacer que te apropies de ideas que no precisamente son las más adecuadas en un contexto mundial actual.